Aguascalientes: Se acaba el Agua

Aguascalientes, Ags.(apro).- El mal estado de la infraestructura hidráulica de Aguascalientes propicia que, en la actualidad, sólo el 40 por ciento del agua que se extrae de los pozos que surten del líquido a la entidad se aproveche, debido a las constantes fugas que se presentan en la red.

El suministro de agua, sobre todo para los cultivos de riego, se agrava por la sobrexplotación de los cinco principales mantos acuíferos de la entidad, de los que anualmente se extraen 546 millones de metros cúbicos de agua, cuando tienen una recarga natural de sólo 300 millones de metros cúbicos.

"Estos se ve reflejado en el abatimiento de dos metros del acuíferos, en promedio por año", señala el gerente de la Comisión Nacional del Agua en Aguascalientes, Martín Molina Ochoa.

El funcionario señala que esta situación repercute entre todos los usuarios del agua en el estado, ya que se tienen que reponer los pozos con mayor profundidad e instalar equipos con mayor potencia, lo que repercute en el costo del servicio del vital liquido a la población en general y los agricultores.

Humberto Blancarte Alvarado, gerente de la empresa Concesionaria de Aguas de Aguascalientes, S.A. (CAASA), que da servicio en la capital, donde se concentra el 80 por ciento de la población, confirma que las tarifas del servicio del agua aumentarán en un 16 por ciento durante los próximos cuatro años, mas la indexación por los niveles inflacionarios que se registren en el país.

Sin embargo, aclara que el incremento a las tarifas será de un 3 por ciento anual, "así la gente no lo va a resentir".

Actualmente, las cuotas están divididas por sectores que dependen del nivel socioeconómico de las familias, así, la tarifa más baja asciende a los 60 pesos por cada 10 metros cúbicos, es decir, cada metro cúbico cuesta 6.70 pesos y con el incremento del servicio, en los próximos cuatro años, las tarifas serán reales.

El gerente de la CNA señala que la infraestructura hidráulica se encuentra en condiciones deplorables, lo que provoca que el 60 por ciento del agua que se extrae de los pozos no llegue a los domicilios por las fugas que se presentan en la red y para reparar esta infraestructura se requiere una inversión de 475 millones de pesos para los próximos cuatro años. Molina Ochoa revela que los manantiales de aguas termales que han caracterizado a Aguascalientes y de los cuales toma su nombre, están ya en peligro de extinción, ya que los niveles de agua están abatidos.

Explica que las aguas termales -que se utilizaban en balnearios públicos de la localidad- afloraban en el terreno natural, mientras que ahora se tiene que excavar hasta 300 metros para poder llegar a estos manantiales.

"Las aguas termales están prácticamente desaparecidas porque se han abatido los niveles de agua subterránea y será muy difícil recuperarlos, porque los niveles de esta agua están por abajo de los 120 metros", lamenta. La escasez de agua se agrava con la sequía permanente que desde hace nueve años atraviesa Aguascalientes, lo que ha provocado que actualmente el almacenamiento en las 10 principales presas de la entidad, sea de apenas el 16 por ciento.

En la presa Plutarco Elías Calles, -la más grande del estado y que abastece al Distrito de Riego 01 del municipio de Pabellón de Arteaga-, tiene un nivel de almacenamiento de sólo 34 millones de metros cúbicos, que significa el 10 por ciento de su capacidad total, por lo que este año sólo se extraerán 15 millones de metros cúbicos, que serán utilizados exclusivamente para dar riego de auxilio a una superficie de 2 mil hectáreas de las 7 mil de diversos cultivos que tradicionalmente se riegan a través de esta presa.

Otro caso, es la presa Abelardo Rodríguez, la cual, por segundo año consecutivo no podrá ser utilizada para el riego de cultivos, ya que aun y cuando su capacidad total es de 16 millones de metros cúbicos de agua, sólo hay 2.4 millones. Sin embargo, las autoridades estatales han comenzado a tomar medidas preventivas sobre esta situación, pues además de confiar en que durante la próxima temporada de lluvias los niveles de captación de agua se eleven, se espera que en el 2003 se registren los primeros resultados de la antena ionizadora que tuvo un costo de un millón de pesos.

Este proyecto de provocar precipitaciones pluviales ya ha sido implementado en varias entidades federativas como Sonora, Sinaloa, Durango, Tamaulipas y Coahuila, y el gobierno del estado de Aguascalientes, realiza un corredor similar con los estados de Zacatecas y Jalisco. "Con este corredor esperamos que en la próxima temporada de lluvias se den los primeros resultados en Aguascalientes, Zacatecas y Jalisco", concluye Martín Molina Ochoa, gerente de CNA.

La situación empeora si se toma en cuenta que la empresa concesionaria CAASA no ha podido hacer frente a un adeudo de 50 millones de pesos que tiene con la Comisión Nacional del Agua, por los derechos de extracción del líquido, lo que le ha impedido realizar obras de infraestructura y mejorar el servicio en la capital del estado.

Humberto Blancarte, gerente de la empresa reconoce que el monto se les ha acumulado, debido a que el pago a proveedores y trabajadores, así como "otros conceptos", son "más prioritarios" que pagar los derechos de extracción a la CNA. Blancarte Alvarado reconoce que no cuentan con liquidez para saldar esta deuda, sobre todo porque existen alrededor de 35 mil usuarios que, a su vez, tienen un saldo por la misma cantidad. "No decimos que no vamos a pagar, pero la gente que nos debe tampoco nos paga". Justifica que actualmente la empresa sostiene diversas negociaciones con la CNA para que de los 50 millones que deben, sólo paguen 20 millones conjuntamente con el municipio y el gobierno del estado, lo que representa el 40 por ciento del adeudo, y el resto del dinero sea invertido directamente a la infraestructura hidráulica, evitando así, los trámites burocráticos y el tiempo de espera para recibir la bonificación.